Digitalization of Language Services: A Strategy for a Remote Interpretation Spin-Off

No Thumbnail Available
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Perustieteiden korkeakoulu | Master's thesis
Date
2019-06-19
Department
Major/Subject
Strategy and Venturing
Mcode
SCI3050
Degree programme
Master’s Programme in Industrial Engineering and Management
Language
en
Pages
83 + 24
Series
Abstract
This study explores the digital transformation of the interpretation services industry through a qualitative single-case study of a remote interpretation spin-off. The objective is to develop a strategy for the case firm based on its current situation and the digitalization of its industry. The research methodology is based on systematic combining where both interview and quantitative data is employed in an abductive process to provide holistic insight on the case. The dynamics of the firm's strategic environment are analyzed from several conceptual perspectives and then the strategy is developed using a recent competitive strategy framework for e-business startups. The study proposes that the remote interpretation industry is currently experiencing an era of the emergence of digital platform-based service providers which, due to network effects, are likely to eventually dominate the industry. These were found to have the potential to offer unparalled accessibility, immediacy, simplicity and convenience when compared to traditional offerings. From a societal point of view, these were also found to enable higher equality of service for immigrants and people with a deficiency in local language skills. However, technical connection quality, questions about data security and public sourcing practices were seen as some of the issues slowing adoption. The proposed startegy builds upon the case firm's trajectory and attempts to fully exploit the opportunities afforded by digitalization. It proposes to strengthen the differentiating advantages of the novel service, and to invest in the technical features of the offering and eg. trust, security, user empowerment, community building, and pricing mechanisms to improve the efficiency of the service. The study contributes to extant research on the digital transformation of the remote interpretation industry. The empirical case study provides insight into how digitalization is progressing in the field; insight, which is valuable for both researchers and practitioners interested in the industry. The study also contributes to strategy tools by expanding the used strategy framework for the context of platform-based firms. Future research is needed to understand how the private and public sectors could best facilitate the fast and sustainable digital transformation of the industry and solve issues related to eg. privacy which are pertinent for the advance of machine interpretation.

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan etätulkkausalan digitaalista murrosta yhden kohdeyrityksen kvalitatiivisena tapaustutkimuksena. Tavoitteena on kehittää kohdeyritykselle strategia yrityksen nykyisen tilanteen ja tulkkausalan digitalisaation perusteella. Tutkimusmenetelmä perustuu systemaattiseen yhdistelyyn, jossa sekä haastattelu- että kvantitatiivista aineistoa hyödynnetään abduktiivisessa prosessissa kokonaisvaltaisen ymmärryksen aikaansaamiseksi. Tutkimuksessa analysoidaan yrityksen strategisen toimintaympäristön dynamiikkaa useista näkökulmista ja strategia kehitetään tuoretta sähköisen liiketoiminnan startupeille kehitettyä kilpailustrategiaviitekehystä soveltamalla. Tutkimuksessa ehdotetaan, että etätulkkausala kokee parhaillaan digitaalisiin alustoihin perustuvien etätulkkauspalvelujen kehittymisen aikakautta, jona alustapohjaiset palvelut tulevat verkostovaikutusten seurauksena valtaamaan etätulkkausmarkkinoita. Tällaisten palvelumallien havaittiin kykenevän tarjoamaan ylivertaista palvelujen käytön saatavuutta, välittömyyttä, yksinkertaisuutta ja kätevyyttä perinteisiin tarjoomiin verrattuna. Yhteiskunnallisesta näkökulmasta näiden havaittiin myös mahdollistavan maahanmuuttajien ja kielitaidottomien tasa-arvoisemman kohtelun. Kuitenkin teknisen yhteyden laatu, tietoturvakysymykset ja julkishankintakäytännöt havaittiin käyttöönottoa hidastavina tekijöinä. Ehdotettu strategia rakentuu kohdeyrityksen kehityskaarelle ja pyrkii hyödyntämään digitalisaation mahdollisuuksia täysimääräisesti. Se suosittelee uuden palvelun etujen vahvistamista, ja panostamista teknisiin ominaisuuksiin ja mm. luottamukseen, turvallisuuteen, käyttäjien voimaannuttamiseen, yhteisön rakentamiseen, ja hinnoittelumekanismeihin palvelun parantamiseksi. Tutkimus lisää tutkimustietoa etätulkkausalan digitaalisesta murroksesta. Empiirinen tapaustutkimus tarjoaa käsitystä siitä, miten digitalisaatio etenee alalla; tietoa, joka on arvokasta sekä tutkijoille että alasta muuten kiinnostuneille. Tutkimus kontribuoi myös strategiatyökaluihin laajentamalla tutkimuksessa sovellettua strategiaviitekehystä alustapohjaisten yritysten kontekstiin. Lisää tutkimusta tarvitaan, jotta ymmärrettäisiin, miten yksityinen ja julkinen sektori voisivat parhaiten helpottaa toimialan nopeaa ja kestävää digitalisaatiota sekä ratkaista mm. yksityisyyden suojaan liittyviä haasteita, jotka ovat olennaisia konetulkkauksen kehityksen edistämiseksi.
Description
Supervisor
Kauranen, Ilkka
Thesis advisor
Holopainen, Mari
Hakanen, Esko
Keywords
digitalization, digital transformation, digital platforms, language services, remote interpretation, strategy
Other note
Citation