Crowdsourcing Helsinki - locals as co-authors of urban space

No Thumbnail Available
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
School of Arts, Design and Architecture | Master's thesis
Ask about the availability of the thesis by sending email to the Aalto University Learning Centre oppimiskeskus@aalto.fi
Location:
Date
2019
Major/Subject
Mcode
Degree programme
Kaupunkisuunnittelu
Urban Design
Language
en
Pages
194+2
Series
Abstract
Ongoing global urbanization is bringing more and more people to urban environments worldwide. Cities like Helsinki are becoming important innovation hubs that play a central role in tackling problems relating to increasing complexity and unpredictability. In order to secure robust communities with fair and functional urban environments urban planning needs to actively search for new tools that better respond to wicked problems and uncertainty. This thesis looks at collaborative design processes that aim to create context sensitive urban development as a joint effort of formal and informal urban actors. Despite participatory practices having been the target of discussion and critique since their introduction in urban planning, core issues remain. Problems regarding inclusion, structure and democracy of practices entail difficulties in transforming citizen input and ideas into concrete measures. Simultaneously a recent wave of urban activism, fuelled by the new possibilities for network formation and sharing of ideas enabled by social media has started to attract attention from public sector actors and has increasingly started to be perceived as a proactive expression of local knowledge and creativity. Urban activism represents a self-motivated proactive grassroots urban agency that aims at locally affecting urban space in an innovative way for the betterment of society at large. This thesis looks critically at current participatory urban planning practices in Helsinki and presents arguments for a mindset and method change for approaching urban development as one holistic and agile collaborative process between first and fourth sector actors. An interview study with first and fourth sector representants who through their activities aim to transform urban environment in a way that better utilises local knowledge was conducted with the goal of uncovering prerequisites for the application of collaborative planning methods in Helsinki. As a result, an alternative detail planning process that aims to tackle the problems of participatory planning was designed along the principles of co-creation. The co-creation process developed in this project targets smaller scale interventions and planning processes in areas with a defined user-base and is approached through a hybrid governance model which enables case-by-case evaluation of methods. The process aims to better approach uncertainty by the means of crowdsourcing local knowledge and creativity in an iterative and agile collaborative urban development process for the sake of uncovering context-sensitive solutions and creating robust communities.

Den pågående globala urbaniseringen leder till att fler och fler människor bosätter sig i stadsmiljöer över hela världen. Helsingfors har i likhet med andra städer potential att bli ett viktigt innovationscentrum som kan spela en central roll hur problem som rör ökad komplexitet och oförutsägbarhet hanteras. För att säkra robusta samhällen med rättvisa och funktionella stadsmiljöer behöver stadsplanering aktivt söka efter nya verktyg som bättre svarar på mångfacetterade problem och osäkerhet. Denna avhandling fokuserar på samarbetsprojekt mellan formella och informella aktörer med syfte att bidra till kontextkänslig stadsutveckling som en gemensam satsning. Trots att deltagande processer har varit föremål för diskussion och kritik sedan de infördes i stadsplanering består den centrala problematiken. Problem gällande integrering, struktur och demokrati i deltagande planering medför svårigheter att omvandla medborgarnas åsikter och idéer till konkreta åtgärder. Samtidigt har en ny våg av stadsaktivism, stärkt av de nya möjligheterna till nätverksbildning och delning av idéer som uppkomsten av sociala medier medfört börjat bli uppmärksammat av offentliga aktörer och börjar alltmer uppfattas som ett proaktivt uttryck för lokal kunskap och kreativitet. Stadsaktivism representerar en självmotiverad proaktiv stadsutveckling på gräsrotsnivå som syftar till att lokalt påverka stadsrummet på ett innovativt och därmed förbättra samhället som helhet. Denna avhandling undersöker kritiskt nuvarandedeltagande stadsplanerings-praxis i Helsingfors och presenterar argument för en uppdaterad tankegång och ett metodbyte som strävar efter att göra stadsutveckling till en holistisk och smidig samarbetsprocess mellan första och fjärde sektorns aktörer. En intervjustudie med första och fjärde sektorns representanter som genom sin verksamhet strävar efter att omvandla stadsmiljön på ett sätt som bättre utnyttjar lokal kunskap genomfördes med målet att kartlägga förutsättningar för tillämpning av samarbetsplaneringsmetoder i Helsingfors. Resultatet konkretiserades i en alternativ detaljplaneringsprocess som syftar till att ta itu med problemen med deltagande planering och utgår från principerna för samskapande (co-creation). Samproduktionsprocessen som utvecklats i detta projekt riktar sig till mindre stadsutvecklingsprocesser för områden med en definierad användarbas och har basis i en hybridmodell för lokal beslutsfattning som möjliggör tillämpning av olika metoder vars behov definieras från fall till fall. Den iterativa och smidiga samarbetsprocessen för stadsutveckling ämnar finna kontextkänsliga lösningar och skapa robusta samhällen som har bättre kapacitet att stå emot osäkerhet genom att i processen öka tillämpning av lokal kunskap och kreativitet.
Description
Supervisor
Krokfors, Karin
Thesis advisor
Lindgren, Tommy
Hernberg, Hella
Keywords
urban activism, participatory planning, civic engagement, self-organization, co-creation, co-design, urban renewal
Other note
Citation